Memoria Compartida | José Rojas Garcidueñas

José Rojas Garcidueñas

(1912-1981)
Universitario, abogado e historiador, autor de
El Antiguo Colegio de San Ildefonso

Al terminar a las ocho de la noche las
sesiones, iba a su casa cercana con
su viuda, mi querida amiga Margarita Mendoza López.
Y una noche me dijo: “Cómo que ves con mucho
interés los libros de José. Si te interesan, dímelo
y te obsequio lo que quieras, porque yo
quiero deshacerme de ellos”. Le agradecí su
oferta, pero le propuse que se los pagaría
al valor que estimara […]; además de otras
menudencias, quiero mencionar unos
extraños libros argentinos sobre los viajes
trasatlánticos del siglo XVI que fueron
básicos para mis Pasajeros de Indias.

José Luis Martínez

José Rojas Garcidueñas ©️Archivo
Coordinación Nacional de Literatura - INBAL

La vida profesional del maestro universitario José Rojas Garcidueñas estuvo consagrada al estudio de la literatura virreinal, al rescate y sus aportaciones a la identidad cultural mexicana. Nació en la ciudad de Salamanca, Guanajuato, el 16 de noviembre de 1912. Fue abogado de profesión, internacionalista, escritor e historiador.

Su formación en la Escuela de Altos Estudios le valió para egresar como abogado. Desde ese entonces ya se perfilaban sus dos grandes pasiones: el derecho y la historia. En un contexto donde la historiografía posicionaba su interés hacia otras direcciones, la obra de Rojas Garcidueñas lo convirtió en un referente en temas virreinales, crítica de arte y cuento.

Como docente, dedicó más de veinte años a la noble labor de formar generaciones de universitarios; primero en la Escuela de Altos Estudios, después, en la Facultad de Filosofía y Letras.

Cubierta del libro El Antiguo Colegio
de San Ildefonso ©Archivo Coordinación
Nacional de Literatura - INBAL

También fue investigador del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM (1939-1974), donde publicó la mayor cantidad de sus libros, entre ellos Carlos de Sigüenza y Góngora, erudito barroco (de 1945). Sin embargo, no es sino hasta 1951, en el marco de los cuatrocientos años de la fundación de la Real y Pontificia Universidad de México, cuando dio a conocer una de sus obras más importantes: El Antiguo Colegio de San Ildefonso.

Como historiador inmerso en un contexto de adversidades y marcado prejuicio hacia lo virreinal, evitó replicar la misma posición. Es por ello que la obra reúne, sin apasionamientos, los procesos históricos que contribuyeron a su formación cultural e identitaria.

Las fotografías del libro reflejan la maestría de la arquitectura y escultura novohispana, mientras que las contribuciones de Tina Modotti y Lupercio nos muestran la plástica del muralismo — que fue declarado Patrimonio de la nación en 1959—.

En 1962, Carcidueñas se desempeñó como miembro de la Academia Mexicana de la Lengua, a la que perteneció hasta su muerte, acontecida en 1981 en la Ciudad de México. Su vida y obra, transcurrida entre la docencia, el derecho, la academia y la investigación histórica del periodo virreinal, son una oportunidad vital para conocer la historia de uno de los inmuebles más importantes de la educación en México.

Jonatan Chávez

Historiador y Coordinador de Voluntariado y Servicios al Público del Colegio de San Ildefonso.

Bibliografía:

Escuela Nacional Preparatoria. Imágenes y pinceladas de sus protagonistas. México, UNAM-ENP, 2014.
Garzón Lozano, Luis Eduardo. La historia y la piedra: El Antiguo Colegio de San Ildefonso. México, Porrúa, 2000.
Los 100 años de la UNAM. México, La Jornada, 2010.
Monsiváis, Carlos. Apocalipstick. México, Debolsillo, 2011.
Rojas Garcidueñas, José. El Antiguo Colegio de San Ildefonso, Universidad Nacional Autónoma de México / Instituto de Investigaciones Estéticas, 1951.
Tiempo Universitario. México, Antiguo Colegio de San Ildefonso, 2010.