San Ildefonso en el tiempo | José de Alcíbar

José de Alcíbar en el Colegio de San Ildefonso

Letra y dibujo se igualan en habilidad figurativa, en
proyección simbólica, en proceso creador, hasta
el punto de quedar fundidos ambos en la general
gramaticalización con que se aluden, recíprocamente,
pintar y narrar…describir…

Carlos Brito

Archivo Colegio de San Ildefonso

José de Alcíbar (1751-1803), originario de Taxco, fue uno de los artistas más destacados de la segunda mitad del siglo XVIII. Alumno de Miguel Cabrera, firmó la petición En defensa de la pintura de 1753, y se dio a la tarea de participar en la inspección del ayate del Tepeyac —que se dio entre 1751 y 1752—, cuyas resultas fueron publicadas en Maravilla americana en 1756.

José de Alcíbar supo posicionarse con una estilística pictórica propia, por lo que es considerado como uno de los artistas novohispanos más destacados del siglo XVIII. Sus temas de patrocinio, retratos de monjas coronadas, advocaciones marianas y pasajes bíblicos destacan por el preciosismo e idealización que representan lo sagrado. Ya en el exilio, el trabajo de Alcíbar enfatizó la presencia jesuita sin desenfado alguno, lo que reitera el respeto y reconocimiento que se le tenía a la orden aun fuera del virreinato.

La investigadora Consuelo Maquívar acuñó el término dulce inexpresión, derivado del estudio de la obra de José de Alcíbar, en el que la representación de rostros afables, dulces y angelicales exaltan la cualidad de lo sagrado —superpuesta a lo profano—, pero carecen de expresividad, como particularidad en el estilo del artista.

Pintado en 1789, la obra que muestra la firma de José de Alcíbar en El Generalito es el retrato de José Pereda y Chávez, quien nació en Querétaro y se trasladó a la Ciudad de México para estudiar derecho civil en el Colegio de San Ildefonso. Más tarde accedió a ser abogado de la Real Audiencia, y sus estudios de derecho canónico le valieron para ser jubilado por la Real Universidad de México.

Fue capellán del convento de las carmelitas descalzas, promotor fiscal del arzobispado, cura interino de la parroquia de San Miguel, vocal eclesiástico, consultor del santo oficio, presbítero del oratorio de San Felipe Neri, director del mismo recinto dedicado a la oración desde 1772 y ejerció para la Junta Superior de la Real Hacienda de Nueva España, pero uno de sus cargos más destacables fue el de vocal y examinador de la Real Junta de Enajenaciones, organizada para hacer el conteo de los bienes incautados a la compañía tras la expulsión de 1767; de ahí que su mano descanse sobre un libro de cuentas, enfatizando el cuidado y rigor con los que se debió llevar el conteo y resguardo de lo perteneciente a la orden.

Con el establecimiento de la Academia de San Carlos entre 1781 y 1783, José de Alcibar estuvo a cargo como director y académico en los primeros años del siglo XIX. La obra de Alcíbar está considerada como transitoria entre el barroco y el estilo neoclásico que se hizo presente con el devenir de la formación de la academia en tierra novohispana.

Archivo Colegio de San Ildefonso

La respuesta a la pregunta del por qué se continuó con esta tradición radica en que muchos jesuitas estuvieron a cargo de puestos jerárquicos que les protegieron para no salir exiliados, además de permitirles convertirse en parte del clero y de la administración eclesiástica.

Esto, sin duda, es referencia importante para reflexionar sobre diversos aspectos de la conducta de la sociedad novohispana posterior al extrañamiento jesuita, la cual ya no estaba dispuesta a mantenerse silente, y que solicitaba lo que consideraba ganado por derecho. El camino aún sería largo, pero con la expulsión se hizo presente un sentimiento de valoración de la tierra y una conciencia de que su riqueza estaba en la defensa de lo que era suyo.

Jonatan Chávez

Historiador y Coordinador de Voluntariado y Servicios al Público del Colegio de San Ildefonso.

Bibliografía:

Brading, David. La Nueva España: Patria y religión. México, FCE, 2015.
Decorme, Gerard. La obra de los jesuitas mexicanos durante la época colonial. 1572-1767. Tomo I: “Fundaciones”. México, Porrúa, 1941.
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Memoria de restauración 2005. México, Dirección General del Patrimonio Universitario-Universidad Nacional Autónoma de México, 2006.
Ramírez Montes, Mina. En defensa de la pintura. Ciudad de México 1753. México. Instituto de Investigaciones Estéticas, UNAM, 1990.